Paquetes que unen más que los grupos de WhatsApp

Los paquetes que se reciben de las tiendas suelen ser algo privado: cosas que se han comprado, tienen un nombre concreto asignado y son sólo para esa persona. Pero en la práctica a veces el asunto tiene un toque «social»: en oficinas, comunidades de vecinos o pequeños comercios, los paquetes se convierten en pequeños eventos sociales. Es normal que alguien los reciba, otro pregunte qué es, alguien más comente algo… o que la llegada haya generado de algún modo una cadena de favores: desde recoger los paquetes de otras personas a los regalos sorpresa a utilizar chats para avisarse.

Los paquetes y los entornos sociales

Este tipo de fenómenos se ha analizado en las ciencias sociales. Hay estudios sobre la cultura de lo material (como La vida material de una oficina, de 1997) que explican que los objetos físicos no son neutros: influyen en cómo nos relacionamos y nos organizamos socialmente. En una oficina, los objetos cotidianos que están allí generan conversaciones informales y dinámicas paralelas, actuando como puntos de conexión entre personas. Si se miran con detalle a veces revelan jerarquías, rituales, cotilleo y otras formas de relación social. Algo parecido sucede cuando llega un paquete: quién hace pedidos continuamente, de qué tienda llegan y qué contienen.

Aunque los envíos de comercio electrónico suelen nacer de lo digital, cuando se hace un pedido en una tienda, esas compras online acaban convirtiéndose en algo físico y visible para todos los que participan en la llegada del paquete. Es inevitable que la visibilidad genere curiosidad y, con ella, cierta interacción. El propio acto de la entrega implica contacto físico: llaman, alguien abre la puerta, alguien firma como receptor, alguien lo recoge finalmente. Es difícil que pase desapercibido.

En las comunidades de vecinos esa participación se puede ver muchas veces con gran claridad. Los paquetes activan redes informales de ayuda: vecinos que reciben los envíos por otros que no están en ese momento, porteros que acaban siendo aliados de los repartidores para organizar las entregas (y porterías que actúan como almacenes improvisados) o tiendas cercanas que hacen de puntos de recogida (pick-up).

«Crowdshipping» y entregas colaborativas en la época actual

Todas estas prácticas que se repiten de unos lugares a otros han ganado fuerza en los últimos años, hasta el punto de que algunas han sido rebautizadas con un término en inglés: crowdshipping. Esto que podríamos traducir como entrega colaborativa describe un modelo en el que los particulares utilizan sus propios medios, muchas veces improvisados, para que los paquetes lleguen al lugar esperado en el momento adecuado.

Esto puede ir desde traer y llevar paquetes aprovechando otros viajes hasta ayudar en la recepción para que las entregas lleguen a los destinatarios. Según una experiencia que llevó a cabo la oficina de Correos británica hace una década, cuando dejaban correo y paquetes en casa de los vecinos porque el destinatario no estaba, el 90 por ciento respondió que estaba satisfecho con ese servicio.

Además, en realidad no es necesaria ninguna gran plataforma tecnológica para esto (aunque existen algunas apps organizativas) porque la mayor parte ya está presente en la vida diaria:

• Vecinos que reciben paquetes por otros – Esto evita que sean necesarios los segundos intentos de entrega, ahorra tiempo a los repartidores y permite a los destinatarios recoger el paquete cuando vuelvan a casa. En la aislada sociedad del siglo XXI, tener un vecino como aliado es también una forma de conocer gente y estrechar lazos.
• El conserje que organiza el caos – Cuando los conserjes o porteros se responsabilizan de recoger todos los paquetes que lleva un transportista para el mismo edificio es todo un alivio para los repartidores. Cada vecino recibirá el envío cuando el conserje pueda acercárselo, avisarle o cuando vuelva a casa. Hay gente que cuando se muda de casa busca edificios con conserje porque es algo prioritario para ellos.
• El comercio de confianza que hace de punto de recogida informal – Si no hay un locker o punto pick-up cerca, el bar o la tienda de la esquina pueden servir a veces como «punto de encuentro» en el que dejar paquetes y recogerlos luego.
• El grupo de vecinos de WhatsApp – Aunque los grupos de vecinos de WhatsApp suelen ser el infierno en vida, los mensajes del tipo «han dejado un paquete para el 6-A en el 5-C» son la forma más clara de cadena de favores que ayuda a ahorrarse una entrega fallida cuando el destinatario no está presente.
• Compañeros de oficina para todo – Probablemente la oficina es el entorno más amigable para que cualquiera que esté en el mismo departamento o planta reciba un paquete para otra persona, se lo deje en su mesa y le avise por el chat interno. Los repartidores pueden ir más rápido y los destinatarios no tienen por qué estar pendientes.

Paquetes que generan más interacción social

Se podrían añadir más ejemplos en los que este concepto social refuerza los vínculos, como reunir a varios compañeros para hacer un gran pedido entre varios y repartir los gastos, compartiendo además la alegría cuando llega el pedido. O las complicaciones logísticas para recibir los «paquetes sorpresa», por ejemplo en Navidad, sin que se enteren otras personas de la casa (solicitando la ayuda a los vecinos). Y qué decir del papel de los lugareños del barrio que ayudan a los repartidores con indicaciones sobre dónde está exactamente cierta casa porque aquello es un laberinto de calles y portales pero quienes llevan allí toda la vida se las conocen todas.

Desde el punto de vista psicológico, también hay un factor interesante: los paquetes introducen una pequeña ruptura en la rutina. Igual que una visita inesperada, o una llamada, generan atención y expectativa. Esa atención rara vez es individual, sino que suele compartirse. En un mundo cada vez más digital donde todo está detrás de las pantallas, los paquetes físicos tienen algo especial: son tangibles. Al poder verlos y tocarlos se convierten en objetos sociales por excelencia. Requieren del comportamiento humano, lo que hace que algo tan cotidiano como recibir un paquete se convierta en la excusa perfecta para interactuar, colaborar o simplemente curiosear un poco.