Los diez tipos de objetos que más dolores de cabeza dan a las empresas de paquetería

El problema en el reparto de paquetes rara vez es el peso; suele ser la forma, la fragilidad o la dificultad para manipular los objetos en los almacenes o en el momento de la entrega.

Un paquete puede pesar solo dos kilos y ser mucho más complicado de transportar que otro de 30 kg porque rompa alguno de los supuestos con los que funcionan almacenes, cintas transportadoras, clasificadores automáticos y vehículos de reparto. Basta con que contenga una planta, una maleta vacía, o sea una bolsa flexible llena de ropa. Proteger contra golpes con un embalaje correcto una camiseta tiene poco que ver con proteger un televisor. El peso importa, pero también la geometría, la fragilidad y cómo se puede sujetar cada bulto.

Lugares conflictivos para los objetos «incómodos»

En los almacenes, las cajas de dimensiones regulares facilitan el apilado y su transporte por cintas transportadoras. En cambio los objetos que sobresalen, ruedan o se deforman pueden requerir cierta manipulación especial.

Cuando llegan a las furgonetas para llevarlos hasta su destinatario, aquello puede ser un auténtico Tetris; de hecho existen algoritmos específicos para optimizar dónde y cómo colocar todas las cajas y otros objetos.

Lo más complicado de transportar

Este sería el «top 10» de los objetos más complicados de transportar:

1. Plantas y flores. Hay que inmovilizar las macetas, contener la tierra y proteger los tallos, troncos y pétalos de las flores. Para complicar el asunto, si hay retrasos se pueden deteriorar o perder su vivacidad y frescura.
2. Televisores y monitores grandes. Los paneles modernos con los que se fabrican toleran mal los golpes; si reciben algo de presión en áreas muy localizadas (el clásico golpe con la esquina de otro objeto) pueden dañarse irreversiblemente. De forma similar, los espejos, cristales y cuadros requieren protecciones adaptadas para sus superficies y esquinas, especialmente si los marcos son valiosos.
3. Bicicletas y material deportivo voluminoso. Pedales, manillares y ruedas complican el embalaje. También es difícil trabajar con tablas de surf, esquís y snowboards, porque además de ser muy largos tienen extremos delicados. Las máquinas de gimnasio suelen poder desmontarse para viajar en cajas, pero ¡ojo! son pesadas por naturaleza y eso puede encarecer los envíos.
4. Cañas de pescar y otros objetos largos. Aunque suelen tener una extensión telescópica, pueden doblarse o partirse. En general las dimensiones de los objetos largos que no son flexibles o desmontables dificultan los giros y su paso por determinados clasificadores de los almacenes.
5. Colchones y somieres. Ocupan mucho espacio y ofrecen pocos puntos de agarre. Un rellano estrecho de una escalera puede complicar la entrega más que todo el trayecto.
6. Instrumentos musicales. Suelen ser muy delicados. Necesitan inmovilización y amortiguación, especialmente en los mástiles y puentes de las guitarras, o en otros lugares si contienen piezas delicadas. Una funda con relleno blando puede resultar insuficiente.
7. Maletas vacías. Las maletas rígidas son unos objetos un tanto paradójicos, porque están pensadas para viajar llenas. Pero cuando están vacías transportan mucho aire y son igual de voluminosas, aunque pesen poco. Si son grandes no suelen ir en una caja, así que las ruedas, asas y correas quedan expuestas a golpes o enganches y pueden resultar problemáticas. (Meterlas en una caja aunque sea grande puede ser mejor idea.)
8. Bolsas de ropa y paquetes flexibles. Millones de estos paquetes con ropa viajan cada día. El problema es que como no van en una caja cambian de forma, pueden engancharse o plegarse de formas caprichosas, especialmente si van muy holgadas. Esto dificulta a veces la lectura automática de las etiquetas en los centros de distribución o en las furgonetas.
9. Cerámica y vajillas. Cada pieza necesita ir protegida por separado para evitar golpes contra otras que vayan en la misma caja. En los viajes puede haber mucho movimiento y vibraciones, de modo que rellenar únicamente los huecos exteriores con papel burbuja u otros materiales para «rellenar la caja» no basta.
10. Lámparas y sus pantallas. Pueden contener piezas frágiles, tener formas complicadas y difíciles de embalar y a veces hasta bases pesadas. Las lámparas de pie pueden requerir desmontaje y protección por separado.

También merecen mención otros objetos no tan comunes, como los rollos de tela, las alfombras o el césped artificial. Todos estos suelen ser cilindros, así que impedir que se vayan rondando por ahí forma parte del trabajo.

Como queda claro, los repartos son a veces toda una aventura, algo más complicado de lo que parece, porque no todos los objetos son sobres o pequeños paquetes con gadgets perfectamente protegidos. El reparto es una especie de «reto definitivo», especialmente cuando se trata de objetos frágiles o voluminosos.