Desde hace un tiempo los tapones de las botellas que se venden en España vienen unidos al propio envase. Vamos a explicar brevemente por qué se ha tomado esta decisión al respecto de los tapones y a intentar desmentir algún mito sobre el tema.
Todo esto no es óbice para seguir reciclando por separado los tapones, ya que sigue habiendo personas que los recogen y los utilizan para financiar causas solidarias. Sin ir más lejos, la propia Fundación SEUR, como ahora mismo vamos a recordar. Así es que también hablaremos de la importancia que sigue teniendo, en varios ámbitos, el reciclaje de los tapones.
¿Por qué ahora los tapones van unidos a las botellas?
Que los tapones de plástico vayan unidos a las botellas de bebida es obligatorio en España desde el día 3 de julio de 2024. Forma parte de la normativa europea para reducir los residuos plásticos y facilitar el reciclaje. Concretamente, hablamos de la transposición para España de la Directiva (UE) 2019/904, sobre el impacto de los plásticos de un solo uso.
Ya que la legislación viene de Europa, acudimos a la web oficial de la Unión Europea en busca de información adicional. El motivo más obvio para que los tapones vayan unidos a las botellas es que no se pierdan, pero ¿por qué? Un motivo importante es que la mayoría de tapones están fabricados con dos tipos de plástico: el polietileno (PET) y el polipropileno. Ambos son reciclables, y así facilitamos su recuperación.
Por el contrario, si el tapón se pierde, no solo no se le da una nueva vida. Puede acabar en nuestros mares y océanos, donde puede ser ingerido por animales como peces, delfines y tortugas, que lo confunden con alimento. Este problema está causando, de forma directa, la muerte de miles de animales y, a más largo plazo, la degradación del medio ambiente.
Ciclo de vida de un tapón
Hemos visto la gran importancia medioambiental que tiene el reciclaje de los tapones de plástico. Desde Ecoembes nos invitan a imaginarnos a los humildes, al menos por tamaño, tapones de plástico como uno de los protagonistas de la economía circular.
Siempre hay que recalcar que aunque la importancia del reciclaje es notable, siempre tiene que ir acompañada de las otras “dos erres”: reducir el consumo y reutilizar los objetos cuando esto sea posible. Cuando hablamos en este blog de la economía circular y las pymes ya dijimos que las famosas “tres erres” son uno de los pilares de la misma.
Podemos trazar de forma sencilla el ciclo de vida de un tapón de plástico que se recicla comenzando por su primer, y obvio, uso: el de tapón. Seguimos con su separación y reciclaje, que constaría de varias fases: triturado, lavado y extrusión. Tras esta fase, como nos explican en la web de Limplas, “se pasa por un molde para darle la forma deseada, y se obtiene la granza o granulado, que se utilizará como materia prima para fabricar otros objetos o revestimientos”.
Con esta granza se pueden hacer juguetes, diferentes tipos de recipientes, como cajas para fruta, nuevos tapones o envases, e incluso productos textiles y mobiliario urbano. Dando una segunda vida al plástico, se cierra el círculo. Además, la mayoría de los plásticos pueden reciclarse varias veces.
Así nació «Tapones para una nueva vida»
Ya os hemos explicado cómo surge «Tapones para una nueva vida», el proyecto solidario de reciclaje de tapones de Fundación SEUR. Una iniciativa que arrancó en el año 2011 para colaborar con la familia de Iker, un niño bilbaíno que necesitaba un bipedestador. Su familia estaba recogiendo tapones a nivel local y necesitaba ayuda para trasportarlos.
Un hecho puntual que se trasformó en un proyecto que aún sigue vivo. «Tapones para una nueva vida» continúa ayudando a niños sin recursos y a sus familias con dos objetivos. Por un lado, que puedan acceder a tratamientos médicos no reglados en el sistema sanitario. Por otro, facilitarles la compra de aparatos ortopédicos que no pueden conseguirse por otros medios.
Todo ello, a través de la recogida de tapones de plástico para su reciclaje. Hay, por cierto, un tercer objetivo: concienciar a la sociedad de todo lo que se puede lograr con un gesto tan simple como guardar los tapones y tapas de plástico para reciclarlos por separado.
Tapones y tapas al rescate
Fundación SEUR lanza la campaña Tapones y tapas al rescate precisamente para recordar que su compromiso con la recogida solidaria de tapones sigue en pie, y que «Tapones para una nueva vida» es un proyecto activo.
Por un lado, merece la pena recordar todo lo conseguido hasta ahora. Desde el mencionado año 2011, Fundación SEUR ha colaborado en la recogida de 8.357 toneladas de tapones para su reciclaje. Y gracias a ello, se han obtenido un total de 1.451.570,91 euros destinados a tratamientos médicos.
Por otro, la campaña Tapones y tapas al rescate busca concienciar a la sociedad. Fundación SEUR nos recuerda que no solo se reciclan los tapones de las botellas, también diferentes tipos de tapas de plástico de otros envases, así como los capuchones y dosificadores de este material, pueden ser reciclados. Para este fin, las tapas y los tapones se han transformado en superhéroes, dispuestos a ayudar a niños y niñas con enfermedades graves.
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